Le drone embarqué est basé sur des navires de surface, exploités par du personnel à bord ou entièrement automatisés pour mener à bien l'ensemble du processus de vol. Il peut être réutilisé.

Histoire du développement
Le développement et l’utilisation des drones embarqués remontent à la guerre du Vietnam dans les années 1960. Afin de faire face à la menace des sous-marins, les États-Unis ont développé un hélicoptère embarqué sans pilote QH-50 pour la guerre anti-sous-marine. Son arme principale est la torpille MK40. Avec le développement ultérieur de l'information, des nouveaux matériaux, de la propulsion aéronautique et d'autres technologies, la tendance au développement accéléré des drones embarqués diversifiera leurs fonctions. Le temps d'attente et le rayon de mission continueront d'augmenter, et les capacités de décollage et d'atterrissage seront encore améliorées, de sorte que le problème du décollage et de l'atterrissage à bord des drones embarqués à voilure fixe puisse être résolu.

Fonction spécifique
Dans les opérations maritimes, les drones embarqués sont principalement utilisés pour effectuer des tâches telles que l'alerte aérienne précoce, la collecte de renseignements maritimes, la communication par relais, les contre-mesures électroniques et la détection des mines. Il peut également mener des opérations antinavires, anti-sous-marines et antimissile. Il a une petite charge utile et une conception complexe, impliquant des technologies clés telles que la technologie de lancement et de récupération, la technologie d'intelligence artificielle, la technologie de communication et la technologie de miniaturisation des systèmes de tâches.

Classification
Les composants de base du Shipborne UAV comprennent le corps de vol et son système de mission, la station de contrôle de bord, le dispositif de lancement et de récupération et le terminal de données de bord. Selon les différentes formes de portance générées pendant le vol, il peut être divisé en trois catégories : les drones embarqués à voilure fixe, les drones embarqués à rotor et les drones à voilure fixe à décollage et atterrissage verticaux.

1. UAV embarqué à voilure fixe : La disposition aérodynamique est fondamentalement la même que celle des avions à voilure fixe habités. Le lancement de longueur nulle assisté par fusée est généralement utilisé pour le décollage, tandis que la récupération de l'eau d'atterrissage par parachute est utilisée pour l'atterrissage, ou la méthode de récupération après collision nette peut être utilisée sur une large surface de navire. Les modèles typiques incluent le drone RQ-2B « Pioneer » développé conjointement par les États-Unis et Israël et le drone RQ-7 « Shadow » développé par les États-Unis. La durée d'endurance maximale du RQ-2B est de 4 heures et la charge de mission maximale est de 60 kg. RQ-7 est un grand système de drone.

2. UAV embarqué de type rotor : Il existe de nombreuses formes, y compris les formes conventionnelles de configuration d'hélicoptère et les formes spéciales telles que le type à rotor coaxial et le type coaxial à rotor/ventilateur. Le décollage est relativement facile, mais la récupération est généralement complétée par un tirage manuel, un filet amortisseur antidérapant ou un système de fourche-grille. Pour améliorer la précision du positionnement lors de l'atterrissage, le GPS et l'UCARS (Unmanned Aerial Vehicle Public Landing Recovery System) peuvent également être utilisés pour guider l'atterrissage. Le modèle typique est le drone américain « Fire Scout », avec une masse maximale au décollage de 1 202 kg, une charge de mission de 136 kg et une autonomie de batterie de 6 heures.


3. UAV à voilure fixe à décollage et atterrissage verticaux (également connu sous le nom d'UAV à voilure hybride) : ce type d'UAV a été développé au cours des 10 dernières années. Il s'agit d'une combinaison des avantages du multi-rotor et de l'aile fixe, tout en éliminant les inconvénients du multi-rotor et de l'aile fixe. L'avantage de l'aile multi-rotor est qu'elle peut décoller et atterrir verticalement, avec de faibles exigences en matière de sites de décollage et d'atterrissage, tandis que l'inconvénient est que le temps d'endurance est beaucoup plus court que celui de l'aile fixe. L'avantage de l'voilure fixe est qu'elle a une durée d'endurance ultra longue, et l'inconvénient est qu'elle a des exigences élevées en matière de sites de décollage et d'atterrissage, en particulier pour les voilure fixe coulissantes traditionnelles. Ses avantages de décollage et d'atterrissage verticaux peuvent être largement utilisés sur les navires militaires et civils.