L'industrie aéronautique chinoise a pleinement adopté le concept de conception et de développement de systèmes aériens sans pilote (UAS) indigènes. Cela va au-delà des performances typiques à voilure fixe à courte et moyenne altitude et inclut désormais les giravions sans pilote tels que l'AR-500C de l'aviation Industry Corporation (AVIC) de Chine. L'hélicoptère a effectué son vol inaugural de 20 minutes en mai 2020 et poursuit son développement au moment d'écrire ces lignes.
L'AR-500C est construit sur le cadre éprouvé de l'ancien modèle AR-500B et, une fois opérationnel, sera chargé d'effectuer des travaux de reconnaissance à haute altitude, adaptés aux opérations dans les régions montagneuses accidentées "chaudes et hautes" de Chine. Les travaux de développement ont commencé en 2019 avec le premier exemple pilotable achevé en mars 2020. Les essais au sol ont commencé peu de temps après le premier vol en mai.
En tant que giravion sans pilote, l'AR-500C adopte une forme de conception conventionnelle avec le mât du rotor principal placé au-dessus du fuselage et le rotor de queue (face à bâbord) installé à l'extrémité de la tige de queue comme solution anti-couple. L'unité de queue intègre également des ailerons verticaux et une tige de dérapage incurvée. Le fuselage de l'hélicoptère abrite tous les systèmes de mission et opérationnels pertinents avec une optique transversale réglée à la position "menton" - offrant des vues sans entraves et en temps réel de l'action devant et autour de l'hélicoptère. Pour le roulement au sol, le véhicule est équipé d'une simple solution de peau d'atterrissage à quatre points.
Au-delà de son rôle de reconnaissance générale prévu, les développeurs de l'AR-500C envisagent une multitude de rôles sur terre / sur champ de bataille pour leur conception d'hélicoptère, y compris la collecte de données NBC (Nuclear-Biological-Chemical), l'aide humanitaire, la recherche et le sauvetage (SAR ), la patrouille maritime et la guerre électronique (EW).
Données techniques
Vitesse de croisière maximale : 165 km/h
Masse maximale au décollage : 500 kg
Autonomie : 5 heures
Altitude maximale de décollage : 5000 mètres
Plafond d'utilisation : 6700 mètres
