La nitrocellulose (nitrate de cellulose), également appelée collodion, appartient à la famille des esters nitrés. C'est un composé de masse moléculaire élevée, de formule brute (C₆H₇O₂CONO₂)ₙ et de masse moléculaire relative moyenne en nombre comprise entre 30 000 et 1 000 000. Elle se présente sous la forme d'un solide floconneux blanc ou légèrement jaunâtre, avec un point de fusion de 160 à 170 °C, une densité de 1,58 à 1,65 g/cm³ et une dureté de 90 à 110 (Rockwell). La teneur en azote de la nitrocellulose varie en fonction des conditions de nitration, ce qui influe également sur sa solubilité et sa densité. [5] Son point d'auto-inflammation est de 170 °C et son point d'éclair est de 12,8 °C (dans l'alcool). Il est inodore, insipide, résistant à l'eau, aux acides dilués, aux alcalis faibles et à diverses huiles, insoluble dans l'eau et soluble dans les solvants organiques tels que les esters et l'acétone.
Principales applications
1. La teneur élevée en azote est communément appelée coton-poudre, utilisé pour fabriquer de la poudre sans fumée ; la faible teneur en azote est communément appelée éther de cellulose, utilisé pour fabriquer de la peinture, du cuir artificiel, des films, des plastiques, etc.
2. Utilisé pour fabriquer de la papeterie, des articles de première nécessité, des panneaux d'instruments, etc.
3. Utilisé dans les encres, le cuir, diverses laques nitrocellulosiques, les bouchons en caoutchouc, le papier ciré pour machines à écrire, etc.
4. Utilisée dans l'industrie pharmaceutique, la fabrication de négatifs photographiques et cinématographiques, ainsi que dans le tannage du cuir. [2] La nitrocellulose est largement employée comme liant pour les propergols monobase, bibase, tribase, bibase modifié et bibase modifié composite. Elle sert également de modificateur de viscosité lors de la fabrication de propergols ou du moulage d'explosifs mixtes. En tant qu'agent de réticulation, sa fonction principale est de réticuler les prépolymères non réticulés afin d'empêcher la déformation plastique des propergols. La nitrocellulose, selon sa teneur en ammoniac, porte différents noms et présente des solubilités et des usages différents.
